Chomsky, "intellectuel le plus influent" ?

(Des Idées & des Hommes® N°22 - 10/05)

La revue Prospect ("Britain’s intelligent conversation"), associée pour l’occasion à la revue américaine Foreign Policy, a interrogé 20.000 personnes dans le monde pour savoir qui, selon elles, était "l’intellectuel le plus influent " ?
Sur son blog, "La République des Livres", *Pierre Assouline jette un regard critique sur ce palmarès un tantinet suspect, soulignant que l’échantillon était "composé en majorité d’anglo-saxons" et que le questionnaire proposait "une liste remarquable par la rareté des jeunes et des femmes".

Résultat des courses : c’est le linguiste et philosophe engagé **Noam Chomsky (lire l’article de Prospect) qui décroche la palme avec 4.827 voix et arrive en tête des intellectuels les plus influents, bien avant Umberto Eco (2.464 voix), Richard Dawkins, Vaclav Havel, Jürgen Habermas ou Salman Rushdie. Le sociologue Jean Baudrillard arrive en 22ème position, ce qui est plutôt remarquable, mais fait figure d’exception puisqu’il faut descendre beaucoup plus bas dans le classement pour retrouver un autre Français à la 81ème position, le philosophe Alain Finkielkraut, bien après l’ayatollah Sistani (30ème) ou Tariq Ramadan (58ème). N’y cherchez pas de femmes, comme le souligne Pierre Assouline, elles sont très peu représentées...Nous sommes également loin de l’époque (pourtant récente) où notre sociologue national Pierre Bourdieu "revenait le plus souvent dans les écrits des autres intellectuels, ce qui est tout de même un thermomètre assez préçis ?" rappelle, un brin nostalgique, M. Assouline.

Si les jeux sont pipés, on aurait pu tomber plus mal... Ce choix de l’auteur d’une oeuvre consacrée à l’analyse des mécanismes idéologiques des sociétés occidentales ("La fabrique de l’opinion publique". Serpent à Plumes. 2003, ou "Dominer le monde ou sauver la planète ?". Fayard. 2004) dont l’image sent le souffre chez les bien pensants, est plutôt sain.
A bientôt 80 ans, Chomsky, le libertaire, et -à mes yeux- incontestablement l’un des plus grands intellectuels vivants de notre époque- continue à dénoncer avec virulence la manipulation de la réalité par les pouvoirs politique, économique et médiatique. Ses détracteurs ont beau tout tenté pour essayer de le discréditer, de le faire passer pour un anti-américain primaire quand ce n’est pas pour un négationiste (lire l’article du Monde Diplomatique qui remet les pendules à l’heure) aux yeux du public, ce dernier le plébiscite ! C’est ce qui s’appelle une belle gifle...

Alors, Chomsky "intellectuel le plus influent" ? Et si c’était vrai... "Dans un monde où des cohortes d’intellectuels disciplinés et de médias asservis servent de prêtrise séculière aux puissants, lire Chomsky représente un acte d’autodéfense" écrit Jean Bricmont dans Le Monde Diplomatique. Je ne saurais trop vous répéter ce conseil...

*Pierre Assouline est journaliste et écrivain, chroniqueur au "Monde 2" et critique pour "Le Nouvel Observateur". Son dernier livre : "Lutétia" (Gallimard. 2005)
**Noam Chomsky enseigne la linguistique au MIT. Ses derniers livres : "Dominer la monde ou sauver la planète" (10/18. 2005)
"La mauvaise réputation de Noam Chomsky. Haro sur un imprécateur" (Jean Bricmont. Le Monde diplomatique. Avril 2001)
Lire aussi l'interview de Noam Chomsky (9/11/05) en ligne sur son site officiel(propos recueillis par Steven Durel pour Toward Freedom.Traduction : Adam Kesher pour le BAK.